该剧以上世纪70年代的北京为背景,讲述了一群普通青年的成长和奋斗史,展现了改革开放浪潮下一辈人的生活缩影。肖春生(肖战 饰)、叶国华(刘芮麟 饰)和陈宏军(崔航 饰)是性格迥异的挚友,历经当兵、高考、下海、创业青葱岁月,在跌宕起伏的命运中彼此扶持,找到人生的答案。他们之间关于友情、爱情、梦想的羁绊和碰撞冲突令人期待,这是平凡小人物成长蜕变的励志故事,也是改革开放浪潮中一个时代的浓缩史。而且和小说不同的是,女二号青葵自尽后没有了复活情节。从之前的花絮可以看到,青葵确实在后面有自刎的戏,但是由于小说里青葵在后面会复活,和嘲风圆满在一起,所以观众一开始没有担心这个虐点的到来。