《谈判专家》讲述了1996年,紫荆城,警队谈判专家卓智伟的搭档因警队腐败案被杀害,卓遭陷害,成为嫌疑人。他劫囚车逃回警察总部,绑架警察作人质,一边抵抗着警方进攻,一边与谈判专家谢家俊斡旋。最终二人联手查出真相,真凶伏法。这种“四拖一”的模式简单化了人物关系,也划分出两个别扭的阵营,以能力超强的四美衬托“有百害而无一用”的何悯鸿,激化了人物间的矛盾,也使误入歧途的何悯鸿显得不可理喻。当观众无法和何悯鸿共情的时候,人物就变成了一个毫无逻辑可言的“箭垛”,无论是初出茅庐的上班族还是入职多年的职场老油条,都可以肆意向何悯鸿放箭。从某种意义上来说,欢乐颂IP的倒退,就是省却了“哀其不幸”的铺垫,凸显不合理的无脑人设,观众只需与其他四美共情,进行“怒其不争”的发泄。